Las estrellas y los planetas son dos tipos de cuerpos celestes fundamentales en el universo, pero sus características son muy distintas. ¿Sabrías decir cuáles son las diferencias entre estrella y planeta? Te detallamos las características de cada uno para que conozcas con mayor claridad cómo es cada uno, ¡no te lo pierdas!
Índice de contenidos
Diferencias entre estrella y planeta
Las diferencias entre estrella y planeta son fundamentales y se manifiestan en su composición, formación, características físicas, ubicación y movimiento. Acompáñanos para profundizar más en cada una de ellas.
Composición y formación
Las estrellas están compuestas principalmente el hidrógeno y helio. En su núcleo, llevan a cabo reacciones de fusión nuclear, donde el hidrógeno se convierte en helio, liberando una enorme cantidad de energía en forma de luz y calor. En cuanto a la formación, se forman a partir de nubes de gas y polvo interestelar que colapsan bajo la gravedad. Durante el colapso, la temperatura y la presión del núcleo aumenta lo suficiente para iniciar la fusión nuclear.
En cambio, la composición de los planetas es principalmente rocosa o gaseosa. Los rocosos están compuestos de elementos pesados como silicio, oxígeno, metales y otros minerales, mientras que los planetas gaseosos están compuestos principalmente de hidrógeno, helio y otros gases ligeros. Los planetas se forman a partir del disco protoplanetario de gas y polvo que rodea a una estrella joven. A través de la acreción, los materiales se unen para formar planetas.
Características físicas
Las características físicas de las estrellas son:
- Emisión de luz y calor. Emiten luz y calor debido a las reacciones de fusión nuclear en su núcleo. Esta emisión de energía es lo que hace que las estrellas brillen.
- Tamaño y masa. Generalmente, las estrellas son mucho más grandes y masivas que los planetas. La masa mínima para una estrella es aproximadamente 75 veces la masa de Júpiter.
- Ciclo de vida. Incluye etapas como la secuencia principal, la gigante roja y, dependiendo de la masa, pueden terminar como una enana blanca, una estrella de neutrones o un agujero negro.
En cambio, estas mismas características cambian cuando ponemos el ojo en los planetas:
- Emisión de luz y calor. Los planetas no emiten luz propia; reflejan la luz de su estrella anfitriona. Algunos planetas emiten una pequeña cantidad de calor debido a procesos internos, pero no se compara con la emisión de una estrella.
- Tamaño y masa. Los planetas con mucho más pequeños y menos masivos que las estrellas. Incluso los gigantes gaseosos más grandes no tienen suficiente masa para iniciar la fusión nuclear.
- Ciclo de vida. No tienen un ciclo, como las estrellas, sino que su evolución está más relacionada con cambios geológicos y atmosféricos a lo largo del tiempo.
Ubicación y movimiento
Las estrellas se encuentran en el centro de los sistemas solares, siendo la fuente principal de luz y energía para cualquier planeta que orbite a su alrededor. En cuanto al movimiento, orbitan alrededor del centro de su galaxia y pueden formar sistemas binarios o múltiples con otras estrellas.
Los planetas, en cambio, orbitan alrededor de las estrellas. Tienen órbitas elípticas a su alrededor y pueden tener, además, lunas o satélites que orbiten alrededor de ellos.
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